Laranja e sucos de frutas mais caros: entenda o que tem elevado os preços

Estoques da bebida brasileira enfrentam o pior volume desde junho de 2011, início da série histórica da associação dos exportadores (CitrusBR). Preço da laranja sobe para a indústria e para o consumidor. Laranja: suco da fruta pode trazer benefícios para a saúde. Sheraz Shaikh / Unsplash O mundo enfrenta uma escassez de suco de laranja. O Brasil, maior produtor da bebida, está com o menor estoque da série histórica feita pela Associação Nacional dos Exportadores de Sucos Cítricos (CitrusBR), iniciada em junho de 2011. Atualmente, há 84.745 toneladas do suco armazenadas pelos associados, 40% a menos do que na comparação com o ano passado. A maior parte do que é produzido nesse setor no Brasil vai para exportação. Ainda assim, a competição entre a indústria e o consumidor pela laranja aumenta o preço da fruta, explica Fernanda Geraldini, pesquisadora de frutas da equipe de hortifrúti do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea/ Esalq - USP). O Índice de Preços ao Consumidor (IPCA) de agosto mostrou que os sucos de frutas (não é feita uma discriminação por sabor) ficaram 10% mais caros. Já o preço da laranja pera, a mais popular, subiu 9% no mesmo período. A lima foi a que mais encareceu: 17%. E, para a indústria, a fruta também não está mais barata. Em setembro, a laranja pera encareceu 16,6% na comparação com o mesmo mês em 2022, apontam dados do Cepea. Por que está faltando laranja? Esse cenário é causado pelas dificuldades em se produzir a laranja, causadas por dois fatores: mudanças climáticas o "greening", uma doença que afeta os pomares e diminui a qualidade e a produtividade da fruta. 'Greening': entenda a doença Esses problemas não estão afetando apenas a produção brasileira, como também a dos Estados Unidos, que também são protagonistas neste cultivo. O país também tem o pior volume de laranjas desde o início da série histórica do Departamento de Agricultura do país (USDA). Antes de a produção começar a cair por causa do "greening", na safra de 2011/2012 os EUA ocupavam o segundo lugar na produção de suco de laranja no mundo, perdendo apenas para o Brasil. Hoje, os norte-americanos estão em terceiro, atrás também do México. Além do Brasil e Estados Unidos, o México e a Espanha enfrentaram secas severas e reduções nas colheitas, ao mesmo tempo em que experimentam uma forte demanda por laranjas em seus mercados de frutas frescas. Leia também: Árvore da laranja perde 'infância' para fruta chegar saudável e mais rápido à mesa; veja vídeo Tangerina é 'mãe' da laranja e seu nome muitas vezes é usado em vão... conheça curiosidades da fruta O avanço do 'greening' O "greening" é causado por um fungo que afeta os pés que ainda estão se desenvolvendo e são novos nos pomares, explica o presidente da Associação Brasileira de Citros de Mesa (ABCM), Antonio Simonetti. A doença faz com que o fruto fique pequeno e caia antes da hora. Com isso, os produtores dependem de árvores mais antigas, mas que já têm uma baixa produtividade pela idade. O Brasil já enfrentou esse mal anteriormente, mas, segundo Simonetti, os insetos que disseminam as doenças estão resistentes aos agrotóxicos que já existem para combater a praga, o que dificulta o combate, que se torna dependente do desenvolvimento de novas variedades de laranjas e pesticidas. Com isso, muitos produtores estão desistindo da laranja e iniciando outras culturas, como o milho, ou até mesmo se deslocando para regiões em que a fruta ainda não é muito plantada, sendo áreas sem disseminação de "greening". Mas a doença não é o único problema que a laranja enfrenta. A instabilidade climática também está colaborando com os números. As altas temperaturas fora de época, quando o fruto está se desenvolvendo, também fazem a laranja cair do pé antes da hora, diz o presidente da ABCM. As chuvas irregulares também dificultam o desenvolvimento do cultivo. Já nos Estados Unidos, há ainda os ciclones que atingem a Flórida, explica Geraldini do Cepea. SAIBA TAMBÉM: 'laranja' já foi chamada de 'naranga' e só virou cor muito depois da fruta Competição pela laranja Com menos laranja colhida, a indústria passa a competir com os supermercados e feiras pelo produto de mesa, aquele que é cultivado para consumo em casa, deixando a fruta mais cara, afirma Simonetti. "Estão ficando poucos produtores que querem fornecer para o supermercado por causa da exigência de tamanho de fruta e qualidade", diz. Ele afirma que os supermercados pagam menos e devolvem a fruta quando a aparência não está perfeita, uma vez isso é importante para o consumidor. Já para fazer suco, as com defeitos também podem ser usadas. E, mesmo com todos esses problemas, a demanda brasileira por laranja se mantém alta, o que ajuda a diminuir os estoques, ressalta Felippe Serigati, do Centro de Agronegócios da Fundação Getúlio Vargas (FGV Agro). VEJA TAMBÉM: o limão ajudou a salvar a safra de laranja de um vírus chamado 'tristeza' Vai melhorar? Para o preço da laranja e do suco melhorarem no Brasil, é preciso aumentar a oferta mundial, para diminuir a competição pela fruta. Para Serigati, a melhora dos estoques depende de como serão as próximas safras dos Estados Unidos. Isso porque, com a recuperação do país, teria mais laranja no mercado. Contudo, o pesquisador lembra que a laranja é uma cultura permanente, ou seja, ela não é plantada a cada safra, mas são pomares fixos que dão frutos em ciclos. Com isso, a produção da fruta pode demorar mais para se recuperar. Mas o Brasil também tem um papel importante nessa recuperação, aponta a pesquisadora do Cepea Geraldini. E a melhora do estoque vai depender do clima, se o país manterá altos níveis de vendas, impedindo o incremento dos estoques e se o "greening" continuará avançando. "Única coisa que talvez a gente pode garantir é que não vai ser no ano que vem", afirma. Para ela, os Estados Unidos dificilmente voltarão a ter uma produção de grande relevância. Isso porque, há alguns anos, o país sofre com a queda da colheita, uma vez que o declínio acontece de forma contínua desde a safra 2018/19. Veja como é a produção de laranja no Brasil De onde vem o que eu como: laranja Pera, lima e baía: veja as diferenças entre as laranjas Pera, lima e baía: veja as diferenças entre as laranjas Aprenda a diferença de tangerina e mexerica no VÍDEO: De onde vem a tangerina Reunião de tangerinas ajuda a explicar diferenças entre os tipos da fruta